Historiebruk og kontruksjon av nasjonalidentitet i debatten om skotsk selvstendighet

Abstract

Temaet for studien omhandler debatten om skotsk selvstendighet, i forkant av folkeavstemningen i Skottland i 2014. Studien er en diskursanalyse av hvordan britiske og skotske politikere brukte historie til å konstruere en nasjonalidentitet i debatten om skotsk selvstendighet. Med dette utgangspunktet har studiens problemstilling vært: På hvilken måte brukte skotske og britiske politikere historiske hendelser og fortellinger for å konstruere nasjonalidentitet, i forkant av folkeavstemningen om skotsk selvstendighet i 2014? Problemstillingen er valgt for å kunne synliggjøre hvordan britiske og skotske politiske aktører benyttet historie som retorisk virkemiddel. I tillegg skal studien kunne drøfte hvordan nasjonalistisk retorikk bidro til å danne argument både for og imot skotsk selvstendighet. Studien settes også inn i en større og mer generell kontekst, hvor de studerte politiske aktørene konstruerte nasjonen ut fra en generell forståelse av nasjonens plass i verden. Generell kunnskap om hvordan nasjoner konstrueres gjennom politisk diskurs vil også være svært viktig for lærere i samfunnsfag i det norske utdanningssystemet. Studien anvender et kvalitativt forskningsdesign, hvor det metodiske rammeverket er basert på diskurs- og narrasjonsteori. Kildematerialet tar utgangspunkt i taler fra sentrale politiske aktører fra de mest relevante partiene i Storbritannia. Analysen bygger også på teori knyttet til nasjonalisme, konstruksjon av folket og historiebruk. Analysen viser at alle politikerne brukte historie og nasjonalistisk retorikk som en grunnleggende del av sitt politiske budskap i debatten om skotsk selvstendighet. Bruken av historie og nasjonalistisk retorikk har hatt forskjellig form og innhold, men har i stor grad forsøkt å konstruere et folk, med særegne verdier og egenskaper. På denne måten har politikerne dannet argument både for og imot skotsk selvstendighet. Spørsmål knyttet til nasjonalidentitet, Storbritannias og Skottlands historie, institusjoner og verdenssyn har vært gjennomgående hovedtema i debatten. Debatten om skotsk selvstendighet tok ikke slutt med folkeavstemningen i 2014. I ettertid har Storbritannia valgt å melde seg ut av EU. Avhengig av hvordan Brexit-forhandlingene utarter seg, vil det kunne gå mot en ny avstemning om skotsk selvstendighet. På den måten vil studien benyttes som et fremtidig rammeverk for å undersøke hvorvidt diskursen om skotsk selvstendighet og nasjonalidentitet har forandret seg etter Brexit.