Et (u)synlig mangfold i norsk barnelitteratur: En studie av et utvalg norske barnebøker og deres representasjon av karakterer med etnisk minoritetsbakgrunn

Abstract

Gjennom livet går man gjennom kontinuerlige identitetsprosesser hvor vi i møte med verdier, tanker og mennesker, prøver å identifisere hvem vi er i oss selv, og som medlemmer av ulike grupper i samfunnet. Litteraturen kan presentere oss for ulike verdier og tankesett, og vi kan møte karakterer og fortellinger som kan likne på vårt eget liv. Litteraturen kan dermed sees på som arena for identitetsforståelse, ved å avkrefte eller bekrefte de oppfatningene man har om seg selv. Denne masteroppgaven tar i hovedsak for seg etniske minoriteters muligheter og begrensinger for å finne refleksjoner, eller speilbilder, gjennom karakterer som likner på dem selv i utseende, kultur, liv og opplevelser, og gjerne i en kombinasjon av disse. Ved å fremlegge teoretiske perspektiv på minoriteter i litteraturen, samt utføre en litterær analyse av fire bøker som har karakterer med minoritetsbakgrunn, forsøker jeg å sette lys på utfordringer og muligheter som finnes for lesere med minoritetsbakgrunn i det norske barnelitteraturlandskapet. Bøkene som blir analysert er Usynlige sammen av Lene Ask, Yoko Onurs dobbeltliv av Ayse Koca, Polarnatt av Sunniva Relling Berg og Hekseskogen av Alexander Kirkwood Brown og Andreas Iversen, som alle er hentet fra listen over barnelitteratur fra Kulturrådets Innkjøpsordning 2019. Funnene i analysen viser at bøkenes omslag, i liten grad gir informasjon om karakterenes etniske bakgrunn, men at man gjennom presentasjon av navn på baksideteksten, likevel kan identifisere at bøkene presenterer karakterer med minoritetsbakgrunn. At karakterene har minoritetsbakgrunn blir i tre av fire bøker eksplisitt uttrykt gjennom teksten, mens det i den fjerde boka, Hekseskogen, kun kan observeres gjennom illustrasjoner og navn, altså har utseende og navn utelukkende en dekorativ funksjon i denne boka. I to av bøkene, henholdsvis Polarnatt og Usynlige sammen, har karakterene samme etniske bakgrunn, i tillegg til å ha erfaring fra å være enslige mindreårige asylsøkere på flykt. Det er kun Yoko Onurs dobbeltliv som presenterer karakterenes bakgrunn og kultur som en integrert og naturlig del av karakterenes liv. Samlet sett har bøkene potensiale til å virke som speil for lesere med minoritetsbakgrunn, dog utvalget av bøker med karakterer med minoritetsbakgrunn ser svakt ut.