Vitenskapsteoretiske problemstillinger knyttet til metodiske valg

Abstract

Stillingtaken til vitenskapsteoretiske problemstillinger har stor betydning for valg av forskningsmetode og for vår evne til å være kritiske til egen og andres forskning. Samtidig ligger vitenskapsteoretiske funderinger på et annet og mer abstrakt plan enn det konkrete metodiske handlingsplanet. Å reflektere over vitenskapsteoretiske problemstillinger innebærer en mer helhetlig og kritisk grubling over epistemologiske og ontologiske spørsmål enn det å ta stilling til konkrete forskningsmetoder vanligvis innbefatter. Epistemologiske problemstillinger er knyttet til mer grunnleggende kunnskapssyn som legges til grunn for forskningen. Ontologiske problemstillinger er relatert til generell virkelighetsforståelse; til hva det vil si for natur, mennesker og ting å eksistere i vid forstand (Nyeng 2004). Slike vitenskapsteoretiske problemstillinger er derfor aspekter som en som forsker sjelden gjør eksplisitt for seg selv og andre i sine bestrebelser på å utføre sin forskning på en så metodisk ”objektiv og vitenskapelig” måte som mulig. Å fundere over hva konkrete metodiske valg egentlig innebærer sett i epistemologisk og ontologisk perspektiv er hovedformålet med dette essayet. Intensjonen med drøftingen er å gjøre underliggende epistemologiske og ontologiske problemstillinger mer eksplisitte. Metodiske valg i et konkret forskningsprosjekt danner basis for identifisering av vitenskapsteoretiske problemstillinger som slike metodiske valg reiser. De vitenskapsteoretiske problemstillingene som jeg har valgt å drøfte nærmere er for det første knyttet til case som metodisk tilnærming, kombinert med deduktiv bruk av teori for å fortolke hva som utspiller seg i casen. For det andre er problemstillingene knyttet til ambisjoner om at forskningsresultater skal kunne gi et bidrag til (videre)utvikling av endringsorientert lederteori og organisatorisk prosessteori med overføringsverdi til andre kontekster og situasjoner. Forskningsprosjektet som danner basis for de aktuelle vitenskapsteoretiske problemstilingene er nærmere konkretisert i neste kapittel.