«Han var så stor at ingen hest kunne bære han». En analyse av fortellingen om Gange-Rolv fra middelalderen til moderne historievitenskap og populærkultur.

Abstract

Denne oppgaven tar for seg fortellinger om Gange-Rolv – slik han ble fremstilt hos sagaskriverne på 1200-tallet og av historikere på begynnelsen av det 20. århundre. I tillegg tar oppgaven for seg hvordan disse fortellingene påvirkes av møtet med moderne historievitenskap og populærkultur. I denne oppgaven legges det til grunn at historikerens bruk av språk og valg av sjanger når historiske hendelser skal beskrives for ettertiden, har en meningsgivende virkning. Dette kommer til uttrykk gjennom bruken av begrepene «grunnfortelling». «hovedfortelling» og «sidefortelling». I oppgaven blir disse begrepene brukt for å analyser fortellingen om Gange-Rolv i fire utvalgte tekster fra middelalderen. I tillegg til analysen av fortellingen om Gange-Rolv tar oppgaven også for seg debatten om Gange-Rolv som tiltok på slutten av 1800-tallet. Her er søkelyset spesielt rettet mot bidragene til tre utvalgte historikere. Debatten handlet i hovedsak om hvor Gange-Rolv kom fra og hvilke kilder som kunne vurderes som pålitelige i sine påstander om hans opphav. Det er også mulig at det finnes andre underliggende årsaker til debatten som også nevnes i oppgaven. Gange-Rolv har også blitt en del av populærkulturen. I tv-serien Vikings har en av karakterene fått navnet Rollo, som er den engelske varianten av Gange-Rolv. Serien er produsert og skrevet av Michael Hirst for History Channel. Og på tross av at det er en fiksjonell dramaserie er det tydelig at serien har hentet inspirasjon fra flere ulike kilder fra middelalderen. Gange-Rolv har også satte sine spor i ulike lokalsamfunn, blant annet gjennom at det er satt opp statuer av han i Rouen og Ålesund.